Groei Gezond: investeren in de gezonde levensstijl van kinderen en jongeren

Samen voor een brede aanpak
In 2019 richtte Sint-Niklaas de werkgroep Groei Gezond op, waarin Gezondheidsmakers een actieve rol speelt. De focus van de werkgroep ligt op het tegengaan van stigmatisering rond gewicht en het versterken van jongeren in thema’s zoals zelfbeeld en mediaweerbaarheid.

Collega Kjani legt uit: “We werkten mee aan de ‘Groei Gezond Waaier’, een praktisch hulpmiddel voor intermediairs zoals leerkrachten, trainers, huisartsen en hulpverleners. Zij vinden hierin alles om kinderen en jongeren te begeleiden naar een gezonde levensstijl. Vanuit onze expertise rond gezonde voeding, beweging en mentale gezondheid leverden we concrete inhoud, feedback en bepaalden we mee de visie en branding.”

Signaleren, analyseren en handelen
Eline De Keulenaer, deskundige gezondheid bij de stad Sint-Niklaas, vertelt: “We kregen verschillende signalen, zoals kinderen met een slechte conditie, jongeren met een laag zelfbeeld, en jonge meisjes die aan lijngedrag doen. Dat bracht ons op het idee om een project rond overgewicht op te starten.”

Cijfers bevestigen deze noodzaak. In Vlaanderen heeft 14% van de schoolkinderen overgewicht. Bovendien vindt 1 op 3 Vlaamse jongeren zichzelf te dik, een cijfer dat bij meisjes oploopt tot 2 op 5. Ook geeft 1 op 5 jongeren aan dat ze op dieet zijn. Omdat gezondheid meer is dan alleen gewicht, breidde de werkgroep het project uit naar álle aspecten van een gezonde levensstijl. Centraal hierin staat het A.L.L.E.S.-principe van Eetexpert: Afwisselend eten, Leuk bewegen, Lief zijn voor jezelf, Emoties hanteren en Slapen.

De Groei Gezond Waaier: een praktische tool
De Groei Gezond Waaier biedt intermediairs alles wat ze nodig hebben om kinderen en jongeren de juiste richting te wijzen. Zo bevat de waaier:

• Een overzicht van alle lokale initiatieven rond voeding, beweging, mentaal welzijn en slapen.
• Betrouwbare informatie en tips om met kinderen en jongeren in gesprek te gaan.
• Doorverwijsmogelijkheden naar experts en ondersteunende organisaties.
• Concrete communicatietips en methodieken.

Met deze waaier slaat Sint-Niklaas de brug tussen preventie en praktijk. Samen met Gezondheidsmakers investeert de stad in de fysieke en mentale gezondheid van de jongste generatie.

Een investering in de toekomst
Met Groei Gezond bouwt het lokaal bestuur samen met Gezondheidsmakers en andere partners aan een toekomst waarin gezonde levensstijl de norm is. Dit project toont hoe een brede, lokale samenwerking kinderen en jongeren kan ondersteunen om gezond en gelukkig op te groeien. Want zij zijn onze trots van morgen!